一种手动螺丝松紧工具，经组装加工后，前端为四方孔，内嵌活动滚珠只能向一个方向旋转的扳手，一般配合套管使用，非常方便，但它的棘轮有力矩。

当螺钉或螺母的尺寸较大或扳手的工作位置很狭窄，可用棘轮扳手。这种扳手摆动的角度很小，能拧紧和松开螺钉或螺母。拧紧时作顺时针转动手柄。方形的套筒上装有一只撑杆。当手柄向反方向扳回时，撑杆在棘轮齿的斜面中滑出，因而螺钉或螺母不会跟随反转。如果需要松开螺钉或螺母，只需翻转棘轮扳手朝逆时针方向转动即可。

棘轮扳手能够满足铁路竖螺栓的扭矩，是松紧轨枕螺母的理想工具

其通过往复摆动手动扳转螺母，方便快捷，省力省时，可以进行松卸和紧装，适用性强，可以方便地调整使用角度。